L’association a pour but de promouvoir, de respecter et de faire respecter les traditions et l’esprit folklorique de la ducasse de Mons. Elle entoure le public afin qu’il puisse vivre pleinement la ferveur de cette manifestation et perpétue les traditions de générations en générations. Son action est plus spécifiquement concentrée dans le cadre de la « Retraite aux flambeaux », lors du « Combat dit Lumeçon » ainsi que lors du « Petit Lumeçon ».
Le groupe «Les Compagnons de la Retraite» s'est constitué en 2002, suite à des débordements récurrents d'une certaine partie du public lors de la retraite aux flambeaux. Il s'est constitué grâce à un groupe de personnes, dont notre Président actuel M. Jean-Marie Adam. C’est alors qu’est née l’ASBL « Les compagnons de la retraite » gérée actuellement par un comité. Son objectif est une meilleure gestion de la foule.
A l’origine ses activités se concentraient uniquement sur la « Retraite aux flambeaux » qui a lieu la veille du combat dit Lumeçon. Par la suite les Compagnons ont été sollicités afin d'assurer différentes missions lors du Lumeçon ainsi que le dimanche du Petit Lumeçon, dont l’ampleur de l’événement a obligé les autorités communales à le déplacer sur la Grand-Place.
Chaque année, les Compagnons sont également sollicités par la section de l’école maternelle de l’Externat St-Joseph à Ciply, afin d'encadrer les enfants qui ont reconstitué un Petit Lumeçon au sein de l'école.
A la demande de la ville de Mons nous avons participé au grand événement qui s’est déroulé en 2015, « Capitale Européenne de la culture », mais aussi à plusieurs reprises aux Feux de la Saint-Jean.
